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緑内障とは
緑内障とは何かと言いますと、眼球の内圧である眼圧が異常に亢進する（高くなる）病気のことです。
眼圧（眼球内の圧力）がなぜ高くなるかと言えば、眼球の中で作られた房水（眼球を充たす細胞外液）が何らかの原因で外部に排出されづらくなって、眼球内の水分量が多くなるためだとされています。
眼圧が高くなることで、眼球（目の玉）の後ろにある眼底の視神経が圧迫されます。
視神経が強く圧迫されることによって、損傷が起こり、そのせいで、視力の低下や、視野が狭くなるなどの症状が出ることがあります。
眼痛や頭痛を伴うこともあります。
緑内障の症状が進行すると、視神経が壊死してしまい、失明する可能性まであるのですから、とても恐ろしい病気だと言えるでしょう。
緑内障の原因には、様々なものがありますが、過労・睡眠不足なども良くない影響があると考えられています。
日本人の失明原因で、緑内障は、糖尿病に次いで第二位となっています。
眼圧が上がると言っても、自覚症状があることは少なく、そのため、自覚されないうちに末期症状に至ることも多いと言われています。
緑内障の発見には、定期的な健康診断をするのが大切だと言えるでしょう。
また、ひどく目が疲れる、かすみがかかったように見える、光がまぶしい、目が痛い、といった異常が症状があったら、眼科で診察してもらうことをおすすめします。
他にも、緑内障は、外傷により発症することもあります。
そのため、目の周囲を強く打ったなどの場合は、眼科で受診しておくのが良いでしょう。
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